Гвардии старшина Иван Яркин: мастер танкового боя родом из Притамбовья

История гвардии старшины Ивана Яркина, служившего в 45-й гвардейской танковой бригаде 11-го гвардейского танкового корпуса 1-й танковой армии 1-го Украинского фронта, снова отправляет нас на сибирские просторы. Родившись на тамбовской земле, Иван воинским подвигом в годы Великой Отечественной войны прославил и свою малую родину, и небольшое сибирское село Новая Тараба, где прошли его детство и юность.

Из Притамбовья — на Алтай 

Иван появился на свет в Притамбовье в 1919 году в бедной крестьянской семье. Кроме него у родителей, Елены Егоровны и Петра Григорьевича, было ещё двое детей, Татьяна и Роман. Их дом в деревне Верхняя Мазовка — маленькая плетёная изба, обмазанная глиной. В 1925 году, спасаясь от нужды, семья переехала в Кытманский район Алтайского края. Здесь Иван окончил восьмилетку, а 9-й и 10-й классы — в школе села Кытманово, которое находилось в 15 км от Новой Тарабы.

В воспоминаниях родных, сверстников и учителей сохранились интересные детали. К примеру, в детстве Ваня за небольшой рост получил прозвище «Пекулёк» — так донские казаки называли маленькие глиняные горшки. Классный руководитель вспоминала мальчика как ученика старательного, дисциплинированного и способного. Дальнейший жизненный путь будущего Героя покажет, что Иван Яркин был к тому же и очень скромным парнем.

После школы он окончил педагогическое училище в Барнауле и даже успел два года поработать учителем в Новониколаевской начальной школе Кытманского района. А после, в октябре 1939, был призван на срочную службу в ряды Красной Армии. Служил в Чите, в танковых частях. Летом 1941-го уже готовился к демобилизации, но мирным планам помешала война… Иван без раздумий отправился на фронт.

На легендарном Т-34 

В списке сражений, которые в составе своего экипажа на легендарном Т-34 механик-водитель Иван Яркин прошёл за время участия в Великой Отечественной войне, такие знаковые, как бои под Ржевом и на Курской дуге, а позже — освобождение Левобережной Украины и, к декабрю 1943-го, ожесточённое противостояние вражеским силам под Винницей.

К весне 1942 года Яркин воевал в составе 200-й танковой бригады. Его сестра Татьяна вспоминала, что именно тогда брат прислал ей фото из столицы, датированное 3 апреля. Подписал: «Приезжал в Москву за новым танком». Вскоре после этого танкист получил тяжёлую контузию. Полгода провёл на лечении в госпитале в Волоколамске, потерял слух, но вернулся на фронт к боевым товарищам. Были у него и другие ранения, менее серьёзные. Но родным старшина ничего не сообщал. Не хотел волновать.

В июле 1943 года Иван Яркин участвовал в оборонительном сражении под Курском и разгромной для противника Курской битве в июле–августе. Как знать, быть может, наш земляк управлял одним из тех танков, что были построены на средства тамбовских крестьян и вошли в колонну «Тамбовский колхозник»?.. Ведь известно, что «тамбовские» тяжёлые машины на гусеничном ходу принимали участие и в боях за Курскую землю.

После Курской битвы бригада, ставшая 45-й гвардейской, участвовала в освобождении Левобережной Украины, затем была выведена в тыл на доукомплектование. В декабре 1943 года войска 1-го Украинского фронта вышли в наступление на Житомирско-Бердичевском направлении.

Капризная зима 1943-го 

Та зима выдалась капризной. Пришедшие не по сезону дожди размыли дороги, в которых вязла техника. Ремонтные бригады долго не могли эвакуировать подбитые танки. Топливо для тяжёлых машин сбрасывали с «кукурузников» По-2, но и они нередко оставались на земле из-за нелётной погоды. Тем не менее, советские воины продолжали прорываться в полосе наступления.

Командующий 11-м гвардейским танковым корпусом генерал-лейтенант Гетман так вспоминал о тех событиях:

«Бригады первого эшелона, выступившие главными силами из исходного района в 11 часов 30 минут, в течение короткого зимнего дня 24 декабря продвинулись на глубину до 20 километров. Большего же достичь не удалось, так как вопреки календарю погода была осенняя. … Маневрировать стало трудно, а в результате и темп наступления был меньшим, чем хотелось бы. Тем не менее к исходу дня 44-я и 45-я гвардейские танковые бригады, преследуя отступавшего в панике в южном и юго-западном направлениях противника, достигли населённого пункта Гнилец. … Пройдя с боями до 25 километров за день, корпус к исходу 25 декабря вышел главными силами в район Яроповичи — Ходорков. … К исходу 26 декабря корпус вышел главными силами на рубеж Гнилые Болота — Волица — Андрушевка — Зарубенцы, овладев этими населёнными пунктами, и выдвинул передовые отряды к местечку Нехворощ и в лес южнее Зарубенцев, т. е. ещё ближе к железной дороге Бердичев — Казатин. Мы хотели перерезать эту дорогу и главными силами наступать на Бердичев, а частью сил содействовать соседу слева в овладении Казатином».

В этих боях особо отличился механик-водитель старшина Иван Яркин, проявив недюжинную отвагу и мастерство управления «тридцатьчетвёркой». К 1 января 1944 года его экипаж уничтожил немало техники и живой силы противника, в том числе один тягач с зенитной установкой и 4 автомашины. За эти подвиги Иван Яркин был награждён орденом Красной Звезды.

А уже к 3 января механик-водитель с боевыми товарищами совершил новый подвиг, который нашёл отражение в наградном листе на звание Героя Советского Союза:

«Экипаж гвардии старшины Яркина, ведя бой с крупными силами противника, ворвался на железнодорожную магистраль Винница-Жмеринка, перерезал железную дорогу и удерживал её четверо суток».

Как следует из документа, в целом за период боёв с 24 декабря 1943 года по 3 января 1944 года в районе сёл Ходоровка, Яроповичи, Пиковец, Иванковцы и Флорияновка Винницкой области Яркиным в составе экипажа были уничтожены 3 тяжёлых танка «Тигр», 10 средних танков Т-IV, 20 разных пушек, 30 пулемётов, 60 автомашин и около 150 солдат и офицеров противника.

Подвиги молодого бойца невысокого роста не остались незамеченными не только для его боевых товарищей. Об уроженце Притамбовья Иване Яркине писал и командир гвардейского танкового корпуса генерал-лейтенант Гетман, отмечая что «механик-водитель Иван Петрович Яркин был одним из искуснейших мастеров вождения боевых машин. Гусеницами своего грозного танка старшина Яркин раздавил несколько вражеских орудий и пулемётов вместе с их расчётами».

Иван Яркин погиб в бою за село Зозов 6 января 1944 года. Там же был похоронен его товарищами. После окончания войны братская могила, где нашли последний приют многие советские воины, была перенесена в центр села. В письмах к матери Ивана Яркина бойцы писали о доблестной борьбе молодого танкиста с врагом и о том, что непременно продолжат его дело и беспощадно отомстят врагу за его смерть.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 апреля 1944 года Иван Петрович Яркин был удостоен высокого звания Героя Советского Союза, посмертно.

В памяти потомков навечно 

Память о героически погибшем бойце продолжается спустя десятилетия. Имя Ивана Яркина навечно вписано в Книгу памяти Тамбовского района, где он увековечен вместе с другими уроженцами и жителями тамбовской земли.

Грамота о присвоении звания Героя Советского Союза Ивану Яркину в 1961 году была передана на хранение в Новотарабовскую семилетнюю школу Кытмановского района, где до призыва в армию он работал учителем. Имя Героя носила пионерская дружина этой школы.

Также имя Ивана Яркина увековечено на Монументе Славы в городе Барнауле, а в селе Кытманово установлен бюст Героя Советского Союза.