Тяжелые бои, восемь ранений, контузия — это лишь часть того, что пришлось пережить Ивану Павловичу Славянскому, чтобы дойти до Победы. Смертельная опасность подстерегала солдат на каждом шагу, но они решительно шли вперёд. Благодаря слаженности, силе и отваге батальон под командованием Славянского справился со всеми поставленными задачами. За свой вклад в Победу над фашизмом Иван Павлович получил звание Героя Советского Союза.
Родился будущий защитник в 1905 году. Вырос в двух казачьих станицах — Апшеронской, где жил его отец, и Кагальницкой — малой родине матери. Оба места Иван Славянский считал родными и с удовольствием проводил время и в той, и в другой. Переезд между ними зависел от службы отца в казачьем войске.
Когда грянула Первая мировая война, отец девятилетнего Ивана ушёл на фронт. Мальчик несколько лет жил у своих родственников в станице Кагальницкой в Ростовской губернии. Началась Гражданская война. Иван Славянский даже не успел окончить обучение в школе: трудился в поле и на подворье от рассвета до заката. Позже познакомился в станице со своей будущей супругой Милитиной Ефремовной. Они поженились в 1926 году, а через три года у супругов родился сын Борис. Однако к моменту появления на свет наследника, Ивана Павловича уже призвали на службу в ряды Красной Армии.
После службы красноармеец вместе с семьёй переехал во вторую станицу. Здесь семья получила прибавление — дочку Риту. Несколько лет кубанец работал на торговой базе, время от времени получая повышение. Последняя его должность здесь — заведующий.
В июле 1941 года деятельность пришлось сменить: с заведующего базы на помощника командира пулемётного взвода отдельного батальона бронепоезда. Ивана Славянского вызвали из запаса, и одним из первых он отправился на фронт, где в тот же день встретился с врагом лицом к лицу.
Первый бой прошёл в июле недалеко от станции Копцевичи, а затем боролись с фашистами в районе города Калинковичи. Здесь очередное столкновение с германским войском обернулось для красноармейца первым ранением. К счастью, это ранение было лёгким, но уже через несколько дней за ним последовало более тяжёлое. Фронтовика успели вовремя вызволить с поля битвы, оккупированного врагом. Раненого солдата отправили на лечение в госпиталь, находящийся в советском тылу.
С августа по ноябрь фронтовик находился под присмотром медиков. После выздоровления прибыл на Западный фронт в состав 475 стрелкового полка. Здесь был назначен командиром пулемётного взвода. Под его командованием солдаты отражали атаки нацистов на реке Нара.
Вражеские силы стремились проникнуть в Москву. Отражать настойчивые атаки красноармейцам приходилось непросто. Только за последнюю попытку пробраться в столицу пулемётчики Славянского уничтожили около ста гитлеровцев.
Взвод участвовал в освобождении станции Износки на железной дороге Вязьма-Калуга с января по март 1942 года. А в июне, во время схватки возле реки Угра, Иван Павлович был опять серьёзно ранен. Вернувшись на фронт, стал командиром другого взвода. А спустя ещё несколько кровопролитных сражений старшина снова получил ранение и попал в госпиталь.
В очередной раз прибыв на службу после лечения, фронтовик получил звание лейтенанта и стал командиром пулемётной роты, которая держала оборону на левом берегу реки Ока. В феврале 1943 года особенно отличились пулемётчики Ивана Славянского в боях за населённые пункты Курской области — они первыми вошли в Михайловку, уничтожив здесь около 250 фашистов. За отличие в этих боях многие пулемётчики лейтенанта получили награды. Сам Иван Павлович был награждён орденом Красной Звезды, и вскоре получил звание капитана. За дальнейшие сражения на Курской дуге отважного фронтовика наградили орденом Отечественной войны второй степени и назначили командиром стрелкового батальона.
Под руководством капитана батальон участвовал в форсировании Днепра: освободил несколько населённых пунктов и город Речица, и во многих других сражениях, которые принесли победу. За успешное выполнение задач Иван Павлович получил два ордена Красного Знамени и орден Богдана Хмельницкого третьей степени.
В 1944 году Иван Славянский был удостоен звания Героя Советского Союза. Он организовал форсирование Вислы и лично переправлялся по реке в первой лодке. Как только бойцы приблизились к берегу, враг открыл артиллерийский и пулемётный огонь. Когда снаряды начали лететь один за другим, майор Славянский и не подумал отступить. Солдаты отважно сразились с гитлеровцами, постепенно проходя вглубь вражеской обороны. Битва длилась всю ночь. В её результате советскими войсками был расширен плацдарм, а также уничтожены 170 нацистов и захвачено вражеское оружие.
В следующие дни батальон всеми силами защищал плацдарм. Фашистская авиация наносила удары по территории. Одна из бомб попала в блиндаж, где находились советские военные, в том числе Иван Славянский. Взрыв унёс жизнь четырёх солдат, а другие были ранены и контужены. Получил контузию и командир батальона.
После госпиталя Иван Павлович вновь вернулся к своему батальону. Впереди их ждала Берлинская операция. В результате долгих сражений советская армия вышла на юго-восточные подступы к Берлину. Однако на этом бои не закончились: батальон устремился на помощь восставшей Праге, войдя в город 9 мая 1945 года. Здесь ещё шли бои против не сложивших оружие гитлеровцев.
После войны майор Славянский продолжил службу. В июле победного года Ивана Павловича перевели в пятую гвардейскую армию. Здесь он стал заместителем командира части. На Кубань Герой Советского Союза больше не вернулся. С 1948 года служил десять лет в Воронежском военном округе: был военкомом Мучкапского и Бондарского военкоматов Тамбовской области. После выхода на пенсию в звании подполковника жил в Тамбове, где вёл патриотическую работу с молодёжью.
Иван Павлович Славянский умер 19 января 1973 года. Похоронен на Воздвиженском кладбище в Тамбове. В память о Герое Советского Союза в областном центре установлена доска памяти на доме, где жил фронтовик. А в станице Кагальницкой Ростовской области именем Героя названа школа.