Высота. До похода на базар измерьте пространство, которое вы можете отдать под ёлку. Запишите параметры и возьмите с собой рулетку. Подбирают с учётом высоты потолка в квартире или в доме. Брать дерево, задевающее макушкой потолок, не стоит — придётся обрезать её, чтобы повесить звезду или другое украшение. Оптимальным вариантом для типовой квартиры может считаться ёлка высотой от 1,5 до 2-2,3 м (при высоте потолков от 2,7 до 3 м).
Толщина ствола. При выборе дерева важна толщина ствола. Для ели, а также сосны и пихты высотой от полутора до двух метров минимальным считается диаметр в шесть-семь см. Дерево с тонким стволом будет гнуться под тяжестью собственных веток и украшений.
Прочность веток. Как и ствол, ветки не должны быть слишком тонкими, иначе они могут сломаться под тяжестью украшений. Для проверки на прочность нужно аккуратно согнуть одну ветку. У здорового дерева хвоя мягкая, а ветки эластичные, легко гнутся и выпрямляются.
Цвет. Насыщенный зелёный цвет с оттенками от серебристого до голубого говорит о том, что это хорошее, качественное дерево. Оттенки рыжего и жёлтого — признаки обезвоживания, значит, хвоя скоро осыплется.
Запах. Почувствовать аромат ели можно, разломив в пальцах одну-две хвоинки. Если дерево не источает запах, то оно, скорее всего, засохло или перемёрзло.
Пышность. Здоровое дерево отличают ровные прямые хвоинки, которые хорошо держатся на ветке. Проверить, сохранится ли пышность, можно, слегка тряхнув веточки. Если иголки осыпаются, ёлка быстро «облысеет».